水田やため池など身近な場所に多く、昔から親しまれてきた水辺の生き物です。とくに、水草が生えて泥の多いような場所を好みます。細長い体形で、いずれのひれも小さくて丸い形をしています。泥の中からえさをとるので、口は下向きにつき、ひげを持っています。気温が下がると泥に潜って冬眠します。キャンパス内ではサクシュコトニ川に生息しています。