ドジョウが水田やため池などにすむのに対し、本種は水のきれいな川でよく見つかります。とくに、川底に小さな石が敷きつめられたような場所を好みます。ドジョウの仲間は円筒形の細長い体形をしていて、ひれはいずれも小さくて丸い形をしています。本種は尾びれのへりが直線的で、まだら模様になることが多いのが特徴です。川底にいる水生昆虫などをとるので、口は下向きにつき、ひげを持っています。